Wielu młodych ludzi wzięło bądź planuje wziąć kredyt hipoteczny, który pozwoli im na zakup własnego mieszkania lub domu, podczas gdy w normalnych warunkach nie mogliby sobie na to pozwolić. Pierwszą elementem w przypadku chęci wzięcia kredytu na mieszkanie (a także innych kredytów) powinno być oszacowanie własnej zdolności kredytowej. To pozwoli określić na jaki maksymalny kredyt możemy liczyć w swojej obecnej sytuacji finansowej, a co z tym idzie na jakiej wartości domu/mieszkania powinniśmy skupić swoją uwagę. Zdolność kredytowa to najprościej wyjaśniając sprawdzenie czy będzie nas stać na spłacanie określonej miesięcznej raty.
Granice zdolności kredytowej są bardzo płynne i każdy bank ustala je indywidualnie. Oznacza to, że w przypadku gdy jeden bank zdecydował iż posiadamy zdolność kredytową na zawarcie umowy kredytowej o danej wartości, nie oznacza to, że tak samo postąpi każdy inny bank. Niektóre banki udostępniają na swoich stronach specjalne kalkulatory obliczające zdolność kredytową potencjalnego klienta. W takim wypadku do jej obliczenia nie musimy udawać się do placówki banku.
W innych przypadkach bank sam sprawdza zdolność kredytową, przy czym dzieje się to dopiero po złożeniu wniosku o udzielenie kredytu. Banki cenią sobie wyższą zdolność kredytową tym samym faworyzując bogatszych, dając im lepsze warunku. Jest w tym coś z paradoksu, ale w przypadku w którym mamy niską, bliską granicy zdolność kredytową bank może naliczyć nam wyższe odsetki niż w przypadku wyższej zdolności, rekompensując sobie tym samym ryzyko jakie ponosi przy podpisaniu umowy z klientem.
