Samodzielne wykonanie odbitek może początkowo sprawiać nieco trudności, ale dla wielu fanów fotografii to prawdziwe hobby i wbrew pozorom, nie jest aż tak trudne. Potrzebne będą odczynniki, o temperaturze pokojowej, które przechowujemy w plastikowych lub szklanych butelkach.
Chcąc uzyskać odbitki wykonujemy zabiegi podobne do tych stosowanych przy pracy z filmem, czyli wywoływanie, utrwalanie, płukanie i oczywiście suszenie. Cały proces odbywa się w specjalnych pojemnikach – kuwetach i może być na bieżąco obserwowany. Przenosząc odbitki z jednego naczynia do drugiego, należy uważać, by nie zmieszać ze sobą nawet resztek roztworów, a za pomocą specjalnych szczypiec co pewien czas należy poruszać papierem, aby cały proces przebiegał równomiernie na całej jego powierzchni.
Wszystko musi odbywać się w odpowiednio przystosowanej ciemni. Chcąc sprawdzić, czy panują w niej należyte warunki, możemy wykonać prosty test. Kawałek nienaświetlonego papieru fotograficznego kładziemy w pobliżu powiększalnika i przykrywamy go częściowo paskiem czarnego papieru i zostawiamy na 2-5 minut. Następnie wywołujemy próbkę, utrwalamy. Po zapaleniu światła powinna być całkowicie biała, jeśli tak nie jest, oznacza to, że ciemnia nie jest należycie przygotowana, a cała nasza praca może pójść na marne. Najlepiej wykonać taką próbkę do każdej klatki negatywu, w takich samych warunkach.
Odbitki możemy oczywiście nieco modyfikować zmniejszając lub zwiększając jasność i kontrast zdjęcia. Jeśli jednak nie mamy czasu ani ochoty samemu się tym zajmować, możemy po prostu wywołać odbitki w studiu fotograficznym. Warto wspomnieć, że istnieje kilka rodzajów, np. odbitka unikalna to jedyna istniejąca fotografia bez negatywu lub z negatywu, który został zniszczony. Z kolei odbitka autorska to ta wykonana przez autora z oryginalnego negatywu, a nieautorska również została wykonana z takiego negatywu, ale nie przez autora zdjęcia. Kopię odbitki oryginalnej nazywamy reprodukcją oryginału, która powinna być ponadto oznaczona datą wykonania negatywu, z której otrzymano reprodukcję.
